کرونا ویروس یک ویروس با ویژگی های تهاجمی به مغز هست که می تواند باعث ایجاد انواع اختلالات و آسیب‌ها مانند ایجاد التهاب در مغز (آنسفالیت) یا نخاع شود

این دسته از ویروس‌ها دارای یک خانواده‌ی بزرگ  هستند که Covid-19 تنها یکی از انواع این ویروس‌ها می‌باشد. این نوع ویروس‌ها ظاهری کروی با خارهای تاج مانندی دارند که شکلی شبیه تاخ خورشید به آنها می‌دهد و از این رو به این نام Solar Crona که به معنی تاج خورشید هست، شناخته می‌شوند. غشای این ویروس ها از چربی ساخته شده است و درون آن نوکلئوکپسید وجود دارد که RNA تک رشته ای مثبت آن را در خود جای داده است. این بدان معنی است کهRNA می تواند هم به مانند ژنوم و هم mRNA عمل کرده و با استفاده از ریبوزومهای سلول میزبان، به پروتئین ترجمه شود. ژنوم کرونا ویروس بسیار سنگین‌تر از سایر ویروس‌ها است و کلیه پروتئین‌های اصلی مورد نیاز برای مونتاژ آنها را رمزگذاری می کنداین ویروس یکی از ویروس‌هایی هست که توانایی آسیب به مغز را دارد. برخی دیگر از این نوع ویروس‌ها شامل ویروس همگام سازی تنفسی انسان (hRSV) ، ویروس آنفولانزا (IV) و متاپنومو ویروس انسانی (hMPV) هستند. به طور کلی سد مغزی خونی در حفاظت از ورود این ویروس‌ها عملکرد خوبی دارد. با این وجود ، بعضی اوقات کرونا ویروس‌های تنفسی قادر به عبور از سد مغزی خونی هستند. مطالعات نشان می‌دهند که وقتی ویروس وارد بدن می‌شود، می تواند در کمتر از 7 روز از CNS نفوذ کرده و وارد مایع مغزی نخاعی شود. این در حالی است که مکانیسم دقیق انجام این فرایند مشخص نیست و به نظر می رسد مسیر اصلی این فرایند پیاز بویایی ‌باشد.